Історія Рівненського театру ляльок бере початок у 1975 році. Саме 16 жовтня Рівненський облвиконком ухвалив рішення про створення закладу, після чого команда ентузіастів — Андрій Семененко, Яків Вакулінський, Тетяна Куровська та їхні однодумці — взялася облаштовувати напівпідвальне приміщення на тодішній вулиці Мануїльського (нині — Студентська), 7.
Ще до офіційного відкриття при обласній філармонії діяла трупа під керівництвом Тетяни Куровської, до якої входили Ірина Бурка, Олександр Скідан та Іван Процюк. Саме вони стали першими акторами нового театру. Першим головним режисером призначили Андрія Семененка, директором — Якова Вакулінського, художником — Віталія Мельничука. Саме ці митці стали піонерами лялькової сцени на Рівненщині.
Андрій Семененко заклав фундамент акторської школи театру, був педагогом і постановником, започаткував традиційні творчі події — «Посвята в актори» та «Звітує творча молодь». Перші роки стали періодом творчих пошуків. За три сезони театр представив 18 вистав, серед яких «Мальчиш-Кибальчиш» М. Давидова, «Дід Мороз» М. Шурінової, «Я — Курчатко, ти — Курчатко» Г. Усача і Ю. Чаповецького, «Великий Іван» С. Образцова та В. Преображенського, «Сембо» Ю. Єлісєєва.
відкриття стаціонару, фото з teatr.rv.ua/
Перший театральний сезон відкрився 23 грудня 1975 року у селі Межиріч Корецького району — новорічним ранком та виставою «Маленька фея» у постановці Тетяни Куровської.
Попри підтримку управління культури, яке надало автобуси та допомогло з костюмами й декораціями, колектив стикався з труднощами: неповною трупою та відсутністю власної сцени. Театр працював як пересувний, об’їжджаючи села та міста області. У 1976 році розпочалося будівництво стаціонарного приміщення на сучасній вулиці Петлюри, 27.
У 1976-му театр уперше взяв участь у фестивалі у Львові, а згодом здійснив і свій перший гастрольний виїзд за межі області.
Новий етап у творчості
Новий етап розвитку настав у 1979 році, коли театр отримав власне приміщення на 256 місць. Репертуар, що налічував майже два десятки вистав, потребував оновлення, тож до співпраці запросили молодого режисера ленінградської школи Володимира Долгополова. Разом із художницею Ніною Бобришевою він створив низку новаторських постановок, які стали знаковими: «Блакитний песик», «Поросятко Чок», «Маленька Баба Яга». Саме тоді з’явилися і перші вечірні вистави для дорослих — «І-го-го» та «Ніч перед Різдвом», які збирали аншлаги.
У 1980 році в Рівному вперше відбувся фестиваль театрів ляльок «Мистецтво — дітям», а директором став Михайло Песчаний, заслужений працівник культури. Протягом 80-х у театрі працювали талановиті режисери, з’являлися нові постановки та молоді митці. Серед них — Володимир Підцерковний, який поставив свої перші роботи, та Інтерна Кагановська, що разом із Віталієм Мельничуком створила виставу «Чортів млин».
перший виїзд на гастролі за межі Рівненської області, фото з teatr.rv.ua
У цей час відбулися й творчі експерименти режисера Володимира Какуріна та художниці Ніни Бобришевої, які створили чотири яскраві постановки за два роки. З’явилися перші вистави Сергія Брижаня та художниці Ніни Ольховик, яка прийшла до театру у 1987 році й стане його головною художницею у майбутньому.
У 1988 році головним режисером став Анатолій Роденко, чиї постановки — «Казка про Івасика», «Лошарик», «Маленький принц» та інші — визначили новий художній напрямок театру. У 1989 році директором призначили Ярослава Мельника. Театр активно гастролює за кордоном — у Польщі, Угорщині, бере участь у міжнародних фестивалях.
У 1996 році звання «Заслужена артистка України» отримала акторка Алла Черуха. Того ж року Володимир Підцерковний очолив режисерську групу, а серед його найкращих робіт — «Співуче порося», «Той самий, але не той», «Бука», «Жили-були» та мюзикл «Алі-Баба і розбійники».
З 1997 року театр очолює Володимир Данилюк. За його керівництва створено художню раду, започатковано фестиваль «Чарівне перевесло», розширено співпрацю з театрами України, Білорусі, Польщі. У 2003 році Данилюк отримав звання «Заслужений працівник культури», а акторка Франческа Барабаш — «Заслужена артистка України».
У різні роки в театрі працювали відомі режисери: Володимир Долгополов, Борис Азаров, Анатолій Поляк, Леонід Попов, Віктор Климчук, Сергій Єфремов. Плідно працюють сучасні постановники — Сергій Брижань, Дмитро Нуянзін, Ярослав Грушецький, Олександр Іноземцев.
відкриття стаціонару, фото з teatr.rv.ua
Візитівка театру
Візитівкою театру стала вистава «Різдвяна ніч» за народним вертепом у записі М. Маркевича, що побувала на 10 фестивалях та здобула нагороди у Луцьку, Львові, Бресті, Катовіце, Суботиці, Москві, Санкт-Петербурзі, Оренбурзі та Іматри.
З 2003 року головною художницею театру працює Ніна Ольховик, чиє бачення формує сучасне художнє обличчя театру.
Наприкінці 2007 року колектив отримав статус академічного — відтоді заклад має офіційну назву Рівненський академічний обласний театр ляльок. Саме тоді було започатковано ще один знаковий фестиваль — «Чарівне перевесло», який об’єднав провідні лялькові колективи країни.
